手作りの教科書

■2本針

棒の先端が細くなった、針先のある2本1組の針。
編み目が抜け落ちないよう、片側にストッパー（玉）がついています。
マフラーやセーターの身頃など、平らな編み地を編むのに適しています。

■4本針

両先（棒の両端が針先）の針が4本セットになっています。
手袋の指部分や靴下、帽子のトップなど、小さな輪編みに適しています。
輪針では編みにくい少ない目数にも対応しやすいのが特徴です。

■5本針

両先（棒の両端が針先）の針が5本セットになっています。
4本針と同様に小さな輪編みに使用します。
編み目をより均等に分散しやすいのが特徴です。

日本のメーカーでは主に号数で表記されることが多く、0号（約2.1 mm）～15号（約6.6 mm）があり、それより太いものは一般的にジャンボ針と呼ばれmmで表記されています。
号数が大きくなるほど太くなり、1号あがるごとに約0.3mmずつ太くなります。
海外メーカーの針はmm表記が一般的なので、直径（mm）で対応する号数を確認するのがポイントです。

竹、木、ステンレスやアルミなどの金属、プラスチック、カーボン など様々な原料で作られています。

■竹

適度な摩擦があり糸が滑りにくいため、編み目が針から落ちにくいのが特徴です。
また、温かみのある素材で手になじみやすく、長時間の編み物でも手が疲れにくいでしょう。
さらに、針同士が当たる音がしにくいため、静かに編み物を楽しめるのもメリットです。

■木

竹製のものに比べて高価なものが多いですが、美しい見た目と温かみのある質感が魅力です。
手になじみやすく、長時間使っても疲れにくいのが特徴です。
また、適度な摩擦があるため糸が滑りすぎず、編み目が針から落ちにくいというメリットがあります。

■金属

針の表面がなめらかで糸との摩擦が少なく、糸がスムーズに滑るのが特徴です。
そのため、編み目が揃いやすく、リズムよく快適に編み進めることができます。

■プラスチック（樹脂）

非常に軽いのでジャンボ針など太い針に多く見られます。

■カーボンファイバー

軽さと強度を兼ね備えた素材です。金属に近い滑らかさがあります。金属よりは滑りにくく、木よりは滑るので糸のコントロールがしやすい傾向があります。価格はやや高めです。

■固定式

針先とコードが接合された一体型の輪針です。
針先とコードが一体化しているので接合部分に糸が引っかかりにくく、針とコードの接合部分がゆるむ心配もありません。

パーツの組み立てや交換の手間がなく、初心者の方も使いやすいでしょう。
使用する糸や作品のサイズに合わせて都度、針の号数と適したコードの長さの輪針を用意する必要があります。

固定式タイプの中には、コードが針先部分で回転する構造になっている回転式タイプもあります。
コードのねじれを軽減し、快適に編み進められるのが特徴です。

■切替式

針先とコードを自由に組み合わせて使うタイプの輪針です。
組み合わせを変えることで、さまざまな号数やコードの長さに対応できます。
複数のサイズに対応できるため、固定式の輪針を複数本そろえるより費用を抑えられる場合があります。
また、パーツごとに分解できるため、複数の固定式輪針を持つよりもコンパクトに収納できるのも特徴です。
編んでいる途中でもコードを残したまま針先だけを付け替えることができるため、針の号数変更にも便利です。

使用する際には針先とコードの接続・交換作業が必要になります。
締め付けが不十分だと、編んでいる途中で針先が緩む場合があります。
製品によっては、接続部分に糸が引っ掛かることがあります。

針先は竹、木製、金属、樹脂・プラスチックなど棒針同様、様々な素材で作られています。
太さ棒針同様、豊富なサイズ展開があります。

輪針の長さ表記は、基本的に針先を含めた全長を指します。

ただし、付け替え式輪針の場合は、メーカーによって「コードの長さ」を表記している場合と、「針先を含めた完成後の全長」を表記している場合があるため注意が必要です。

輪針はおよそ40～150cm程度まで、用途に応じてさまざまな長さのものが販売されています。

糸に対して糸穴が小さすぎると糸が通らず、大きすぎると作業中に糸が抜けやすくなるので、糸の太さに合ったものを選びましょう。
糸の形状にもよりますが、極太糸は10～12号、並太・中細糸は15～17号、中細～極細糸は18～20号程度を目安にすると良いでしょう。

■先丸タイプ

針先が丸くなった一般的なとじ針です。
糸を割らずにすくいやすいのが特徴です。

■先尖タイプ（シャープポイント）

先端が細く尖っており、縫い針に近い形状のとじ針です。
硬い素材・密度の高い編み地でも刺しやすいのが特徴ですが、編み地の目を割ってしまうことがあるので注意が必要です。
レース糸や細い糸の糸始末など、繊細な作業に適しています。

■ストレート

初心者の方にも使いやすい、まっすぐな形状の基本的なとじ針です。

■先曲がり

先端が少し曲がっているので編み地の中で針の向きを変えやすいので編地がすくいやすいのが特徴です。
毛足の長い糸や、立体的なアイテムでも編地をすくいやすいので、慣れると作業効率が上がります。

金属製、プラスチック製が主流です。

■金属製

最も一般的で、耐久性もあり滑りが良く細い糸にも対応しやすいのが特徴です。

■プラスチック製

安価で軽いのが特徴です。耐久性がない反面、糸を傷めにくいのでモヘアなどの繊細な糸の始末にもおすすめです。お子様でも比較的安心してご利用いただけると人気です。

クラフト用のはさみや小ばさみなど、毛糸・手編み糸を切りやすいはさみを使うと良いです。